綜合媒體報道, 美國中部和東岸17日以來遭到冬季風暴侵襲,各地紛紛下雪和冰雨,而且寒氣刺骨。道路結冰造成數(shù)百起車禍,不僅在圣誕節(jié)采購最忙碌的周末影響許多商店的生意,滑熘的路面更造成至少9人喪生,另外一些致命車禍也可能與天氣有關。
美國幾乎有一半地區(qū)17日和18日氣溫降到冰點以下,加上風寒效應,中西部和東北部感覺溫度可能達到華氏零下35度。有多達1億5700萬人受到冬季天氣警示影響,包括冰風暴和冬季風暴警告。
這場入冬以來第一個強烈風暴,在冰雨連綿的巴爾的摩造成最嚴重事故。一輛載運汽油的油罐車清晨5點左右,在95號州際公路的路橋上滑出路面,沖出護墻翻落底下的CSX貨運鐵軌上爆炸起火,造成兩人喪生,20多人受傷。警方說,油罐車出事引發(fā)連鎖反應,其他車輛也相繼失控打滑相撞,造成67輛車撞成一團的連環(huán)車禍,包括很多商業(yè)車輛和貨柜車。維吉尼亞州北部495州際公路也發(fā)生涉及23輛車的連環(huán)車禍。
氣象專家說,極端寒冷氣團停滯不去,導致冰雨落地凍結,地面滑熘不堪,因此險象環(huán)生。從科羅拉多州的丹佛到緬因州的盤古爾都發(fā)布冬季風暴警示,有數(shù)以百計班機取消或誤點,公路紛紛降低速限,開車必須特別小心。印第安納州也發(fā)生數(shù)十起車禍,包括兩件致命車禍。由于路面非?;?,有些車輛被困在一個高架橋上動彈不得,消防隊還得出動梯子協(xié)助車上的人脫困。
寒流導致氣溫劇降,明尼亞波利─圣保羅地區(qū)17日夜間溫度可能降到華氏零下20度,芝加哥18日低溫可能只有4度。南北達科他、蒙大拿、科羅拉多和愛達荷氣溫更可能低到華氏零下50度。