胡文光刺史牌樓。胡文光，西遞村人，于明代嘉靖三十四年(1555年)中舉，擔(dān)任過萬載縣的縣令，筑城墻，修學(xué)校，做了不少利國(guó)利民的好事。后經(jīng)巡撫推薦，擔(dān)任了膠州刺史兼理海運(yùn)。以后官升至荊州王府長(zhǎng)史。

世外桃源

　　明荊州王又授胡文光以奉直大夫、超列大夫的頭銜。胡文光刺史坊與徽州各地的牌坊式樣不同，如歙縣的牌坊大都是四根大柱直沖云霄，叫“沖天柱式”；而眼前的這座牌坊有5個(gè)層次分明的樓閣，叫“樓閣式”，所以準(zhǔn)確些該稱之牌樓。它高12.3米，寬9.95米，石雕古樸精湛，造型富麗堂皇。

　　正樓匾的上方雕的是“恩榮”二字，花板上雕有鹿、鶴、虎、豹等，兩旁盤有浮雕的雙龍，正樓東西兩面刻有“登嘉靖已卯科朝列大夫胡文光”和“登嘉靖乙卯科奉直大夫胡文光”字樣。雙龍圖下是文官和武將，喻為安邦定國(guó)。

　　下面有人物像8個(gè)，便是通常所說的八仙。最下邊的正樓所刻圖案叫“五獅戲球”，東西邊是“麒麟吐書”。石柱兩側(cè)是栩栩如生的獅子，這兩頭獅子前爪朝下倒伏著，爪下有只小獅子，既精致又增加了牌坊的穩(wěn)定性。

　　徽州，古為新安郡，素有“無徽不成商”、“無商不成鎮(zhèn)”、“文獻(xiàn)之幫”、“商賈之鄉(xiāng)”的美稱。西遞歷史悠久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，奠基于北宋皇祐年間(公元1047年)，發(fā)展于明朝景泰中葉(公元1450年左右)，鼎盛于清初雍乾年代(公元1724-1795年)。

　　清初雍正、乾隆時(shí)期，西遞之所以繁榮昌盛、飛黃騰達(dá)，據(jù)老一輩人說，不外乎三點(diǎn)原因：一是“東水西流，吃穿不愁”，“船形西遞，大吉大利”的優(yōu)越地理環(huán)境和風(fēng)水寶地；二是近千年來的文化積淀深厚的緣故，成為了西遞村“以商從文，以文入仕，以仕入官，以官保商”的第一道敲門磚；三是“亦儒亦商，亦商亦儒”這個(gè)徽商特色，既促使了西遞成為了文風(fēng)昌盛之地，又對(duì)商業(yè)發(fā)展產(chǎn)生了極其重要的影響。

胡氏家族很注重學(xué)士之風(fēng)

　　“前世不修，生在徽州，十二三歲，往外一丟”，山多地少，地處“七山一水一分田，一分道路和莊園”的地理位置和環(huán)境條件，使得西遞村民不得不遠(yuǎn)離他鄉(xiāng)“求食于四方”。

　　題額楣刻是民間飽學(xué)之士，有生以學(xué)對(duì)人生的見解和追求。西遞古民居的門罩上方或庭院墻壁上大多嵌刻了門眉題額。寥寥數(shù)字，詩畫情意，獨(dú)具特色，道出了主人高尚的雅致情趣和宏遠(yuǎn)的人生志向。瀏覽其間，細(xì)細(xì)揣摩，既能品賞到千姿百態(tài)的秀美書法又能體味出含義雋永的感受。

　　“以商從文，以文入仕，以仕入官，以官保商”的途徑，使西遞胡氏家族的人口迅速增長(zhǎng)和財(cái)富的急劇增加，出現(xiàn)了前所未有的繁榮昌盛。胡氏祖先把賺來的錢主要用來興文重教，樂善好施和置田做房，頤養(yǎng)晚年上。

　　西遞村祠堂林立，宛如一個(gè)“祠堂世界”的村落?！白愤h(yuǎn)溯本，莫重于祠”?！盁o祠則無宗，無宗則無祖”。這是明清時(shí)期在一府六色的古徽州流傳甚廣的民間諺語。明代中葉以后，西遞明經(jīng)胡氏大興土本，接二連三破土建祠。

　　據(jù)考，胡氏祠堂有宗祠(也稱總祠)、總支祠、分支祠、和家祠(又叫己祠)之分。宗祠稱“本始堂”，又叫“明經(jīng)祠”，座落在村口“胡文光牌樓”對(duì)面；總支祠是村中心的“敬愛堂”和直街上的“常春堂”。分支祠很多，有仁讓堂、璇元堂等二十余幢。

西遞古村

　　胡氏家族自十二世祖愚四公開始結(jié)束了一代獨(dú)子單傳的局面，到了十六代就出現(xiàn)了“九房頭”(即九個(gè)兒子)、“大、小四家”(即叔侄各生了四個(gè)兒子)。

　　各支系，每房頭劃地而居，獨(dú)立成群，環(huán)連成片，形成了一個(gè)具有強(qiáng)烈的排他性的典型封建族長(zhǎng)制的古村落。它以儒家的仁義廉恥、忠孝節(jié)義等倫理文化來教育和規(guī)范自己的兒孫，立下了“胡氏族規(guī)”和“祖宗家訓(xùn)”，表現(xiàn)出強(qiáng)烈的宗法文化。

　　西遞呈舟船的形狀，鱗次櫛比的徽派民居，猶如一條大船的一間間船艙。走進(jìn)這個(gè)古老村莊，仿佛進(jìn)入了時(shí)間隧道，又回到了那遙遠(yuǎn)的明清時(shí)代。